■　完全移籍が決定

ジェフ千葉所属の日本代表ＭＦ羽生直剛のＦＣ東京への移籍が決定した。

羽生というと、オシムサッカーの申し子と言われる。際立つ身体能力があるわけでもなく、抜群のテクニックがあるわけではない。しかしながら、＜３−５−２＞のトップ下で起用すれば、ＭＦ中村俊輔やＭＦ小笠原満男やＭＦ小野伸二よりも、はるかに安定感があって、実効性のあるプレーを見せる。当初は、日本代表への選出も懐疑的な声も多かったが、オシムジャパンでは常連となった。

ボクも、当初は羽生の日本代表入りには否定的だった。だが、その考えが完全に誤りであったことは、すぐに判明した。０６年のイエメン戦で代表にデビューすると、オシムジャパンのジョーカー的存在となった。

羽生の価値を一番よく知っているのは、ジェフのサポーターだろう。羽生のプレーを観ていると、かつての日本代表ＭＦ森島寛晃のプレーを思い出す。（そして、Ｃ大阪の１８歳のＭＦ香川真司のプレーを観ていると、羽生直剛のことを思い出す。）絶えることの無い運動量、スペースを見つける感覚の鋭さ・・・。彼らほど、スタジアムのピッチで栄える選手はなかなかいない。テレビ画面の中だけでは伝えきれない魅力がたくさん備わっている。

■　ＦＣ東京の羽生

移籍先のＦＣ東京は、Ｕ-１７の世界大会で日本代表を指揮した城福氏が監督に就任した。ＦＷ柿谷曜一朗を中心に、日本サッカー史上もっとも「ボールも人も動くサッカー」をピッチ上で実現させた城福氏は、ＦＣ東京にとっては、まさに切り札と言える。

羽生のコメントを見る限り、城福氏に誘われたことが、移籍を決断した要因となったようだ。「ボールも人も動くサッカーを実現させるために、ぜひ、ＦＣ東京に来てほしい」と言われたことが、決め手となった。

羽生は、きっと、ＦＣ東京のサポーターを満足させるプレーを続けるだろう。彼のクレバーなプレーは、ＦＣ東京の周りの選手の秘めた潜在能力を引き起こすことになるだろう。

■　羽生なきジェフ

一方、千葉は移籍が確実視されるＭＦ水野、ＭＦ山岸、ＤＦ水本と合わせて４人の日本代表選手を一気に失う見込みとなった。思い起こすと、００年オフ（ＭＦ山口、ＭＦ広山、ＭＦ酒井の移籍）、０３年のオフ（ＤＦ中西、ＦＷチェ・ヨンスの移籍）、０４年オフ（ＭＦ村井、ＤＦ茶野の移籍）と、このチームは定期的に主力の大量流出に見舞われる。

流出の理由は様々だろうが、１つ、間違いなく言えるのは、それだけ優秀な選手を多く生み出し続けてきたチームだから、ということである。ユース育ちのＭＦ山口やＭＦ酒井が去った後は、ＭＦ阿部勇樹が台頭してきた。ＦＷチェ・ヨンスが去った後はＦＷ巻誠一郎が急成長し、ＭＦ村井の後釜にはＭＦ山岸、ＤＦ茶野の後釜にはＤＦ水本が出現した。

「日本代表の強化」がＪリーグの１つの目標であるならば、Ｊリーグ誕生後、日本代表クラスの選手を生み出し続けてきた、ジェフ千葉以上に日本サッカーへの貢献度の高いチームは、ほとんど存在しない。

おそらく、羽生の代わりに工藤浩平、山岸の代わりに青木孝太、水野の代わりに朴宗真がピッチ上を駆け回って、フクアリに歓喜をもたらすことだろう。また、新しい時代が始まる。

---