「キング・オブ・トーキョー」が伝えたいもの
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■ キング・オブ・トーキョー
昨年末、KING OF TOKYO アマラオの全て 1966-1999-2007というＤＶＤが発売された。このＤＶＤは、「キング・オブ・トーキョー」の全てを網羅した作品で、アマラオの朗らかさ、人柄の良さが十二分に伝わってくる秀作となっている。ＦＣ東京のサポーターだけでなく、「なぜ、アマラオがキング・オブ・トーキョーと呼ばれているのか分からない。」という他チームのサポーターにもお勧めである。
アマラオが現役を引退したのは、２００７年の４月のこと。４０歳まで現役でプレーした。２００３年の末にＦＣ東京を退団した後は、Ｊ２の湘南ベルマーレとＪＦＬのアルテ高崎でプレーした。
１９９２年にブラジルのパルメイラスから東京ガスに加入したアマラオは、旧ＪＦＬ時代には、１６５試合で１０１得点。ＪＦＬ時代は２８試合で１６得点。Ｊ２では４５試合で１７得点。Ｊ１で１０１試合で４９得点。合わせて３３９試合で１８３ゴールをマークしている。
彼は、ＦＣ東京が東京ガスから進化する過程を全て見届けてきた。今なお、味の素スタジアムでFC東京が試合をする際には、「KING AMARAL STUDIUM」の巨大な横断幕がゴール裏に掲げられる。
■ 東京ガスの歴史
東京ガス（ＦＣ東京）の歴史はそのままイコールアマラオの歴史であるともいえる。１９９２年に来日してから、７年間、他チームからのオファーを断り続けて、下部リーグ（ＪＦＬ・Ｊ２）でプレーした。１９９９年には、ついにＪ１に昇格。その後の活躍は改めて記述する必要もないだろう。
１９９２年当時、５０人ほどだった観衆は、１５年を経て、平均２５０００人を動員するＪリーグ有数のクラブへと育った。２００４年にはナビスコカップのタイトルを獲得。日本代表候補のＭＦ今野、ＤＦ徳永に、ＦＷ平山、ＭＦ梶山、ＭＦ伊野波と、メンバー表には、代表クラスの選手が並ぶようになった。一見すると、大成功のように思える。
■ ＦＣ東京が失ったもの
ただ、近年のＦＣ東京は、あの頃持っていた大切なものを失いつつある。ＤＶＤ中に登場してきた、キッチン・サルエ（東京ガスの選手たちの行き着けの小料理店）の女将さんの言葉が印象深い。
「私たち夫婦にとっては、東京ガスの頃が一番好き。」
その言葉の中に含まれるものは、チームを取り巻く急激な環境の変化に戸惑う心情だけではないだろう。近年のＦＣ東京からは、かつての東京ガスから大熊時代に見られた「みんなで頑張るひたむきなサッカー」が見られなくなった。ＦＣ東京のサポーターが本当に見たいのは、「攻撃的なサッカー」以上に、「どこまでもひたむきな東京らしいサッカー」ではないのだろうか。
２００７年６月２６日発売のサッカーマガジンの「人間ドキュメント 蹴球浪漫」というアマラオのインタビュー記事で、一サポーターとなった彼は、東京ガスとＦＣ東京について、次のように語っている。「King」から「ＦＣ東京」への愛に満ちた激励である。
「あの頃、ブラジルに帰ろうと思えば帰ることは出来ました。それに日本の他のクラブから話もありました。でも、どうして東京に残ったのか。小さな成長を感じることが出来たからです。選手の成長、そしてサポーターの成長。それは本当に少しずつでしたが、あったのです。そして、それが積み重なって、ＦＣ東京になったのです。みんなが、１人ひとり何をすればいいか考えて役割を果たした時代でした。それが今とは違うところではないでしょうか。」
「東京が東京ガスだったあの頃、サポーターがどんな気持ちで応援し、ブーイングをしてきたのか。それがあって、今がある。その幸せを分かってほしいのです。もちろん、あの頃のことはあの頃を見ていた人たちにしか分からないものです。だからこそ、伝えていかなければならないのです。」
「クラシコとは、命を懸けて戦うもの。僅差が当たり前で、前半だけで０対４なんてあり得ない。クラシコであることを理解していなかったのでは。」
「伝えたいのです。若い選手に魂、スピリットを。クラブがあるから、彼らは生活が出来るのです。ただサッカーをすればいいというものではありません。何のために東京に入ったのか。東京のユニフォームを着て、試合に出たいからでしょう。その気持ちを出してもらいたいのです。」
「湘南のために戦っているときでも、東京の結果を気にしていました。東京が負ければ、自分が負けた気分になったものです。それは、今でも変わりません（笑）。なぜなら私の根っこは、東京にあるからなんです。」
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