サッカーコラム J3 Plus+　

■　2強を追うのは川崎フロンターレ・FC東京・ヴィッセル神戸

頭1つ半ほど抜けている「2強」を追うのは川崎F・FC東京・神戸の3チームか。川崎Fは今のチーム基礎を作った風間監督が勇退。鬼木監督が就任して新しい時代に入った。得点源だったFW大久保が抜けたがMF家長やMF阿部浩やDF舞行龍ジェームズなどを獲得。充実した補強が出来た。得点源だったFW大久保が抜けたのは確かに痛いが、大宮で11ゴールを挙げたMF家長であれば穴を埋めることが出来るはず。

戦力アップに成功したと思うが、1対1の引き分けに終わったACLの初戦の水原三星戦(H)を見る限りではまだしっくり来ていない。鬼木監督はずっと近くで風間監督のチーム作りを見ていた指導者なので「継続路線を選択するだろう。」と予想されていたが戦い方に大きな変化はなさそうだが、風間監督は選手やスタッフやサポーターから絶大な信頼を得ていた。その後任監督というのは大変。鬼木監督がキーマンと言える。

FW大久保、MF永井謙、MF高萩、DF太田宏、GK林彰洋を獲得したFC東京はJ1屈指のタレント軍団になった。スタメン11人は代表クラスの選手がほとんど。「スター性やタレント性に関しては鹿島や浦和よりも上」という見方も出来る。絶対的なストライカーが必要だったのでJリーグ史上でも最高級のストライカーと言えるFW大久保の加入は心強い。「5年連続の15ゴール以上」は最低限のノルマと言える。

川崎Fと同様でチームを率いる篠田監督がキーマンと言えるだろう。FW大久保を筆頭に癖のある選手が多いので開幕ダッシュに成功すると何の問題もなくシーズンは進んでいくと思うが思うような結果が出なかったときにイザコザが起こる可能性は高い。1節が鹿島戦(A)、2節が大宮戦(H)、3節がG大阪戦(A)、4節が川崎F戦(H)ということで開幕4試合は上位との対戦が続く。最低でも1勝1敗2分け以上で乗り切りたい。

■　期待値はクラブ史上最高と言えるヴィッセル神戸

オフの補強に成功した神戸は「クラブ史上最高の戦力」と言える。加入したのはFW田中順、MF大森、MF高橋秀、DF渡部など。スター選手を複数獲得したFC東京とは正反対と言えるが、チームの弱点を補う効果的で堅実な補強が出来た。「攻撃の中心だったFWペドロ・ジュニオールの穴をどのようにして埋めるのか？」が最大のテーマになるが、動画を見る限りでは新外国人のMFウエスクレイの能力はかなり高い。

「クラブ史上最高順位」どころか、本気でJ1制覇を狙える戦力になったと言える。夏には元ドイツ代表のFWポドルスキが加入する可能性が高まっていることも絡んで神戸に対する注目度はかつてないほど高い。サポーターの期待値はMaxと言える。2016年の2ndステージは2位と大躍進したが「Jリーグ屈指の名将」と言われるネルシーニョ監督がこの戦力を率いてどれだけの成績を残せるのか？は興味深い。

不安要素を挙げるとFWポドルスキの存在である。当然、あれほどの選手なので興行面を含めると大きなプラスになる可能性はあるが、GKキム・スンギュ、MFニウトン、MFウエスクレイ、FWレアンドロがいるので外国人枠は埋まっている状態。夏にFWポドルスキが加入すると外国人枠の問題が発生する。MFウエスクレイがハズレ外国人だと問題にならないが、前半戦で主力として活躍するようだと難しい状況になる。

■　追うのはガンバ大阪・サンフレッチェ広島・柏レイソル

川崎F・FC東京・神戸の後に続くのはG大阪・広島・柏の3チームだろう。「J1はどこが優勝してもおかしくないリーグ」と言われることが多いがそれは誇張された表現である。冷静に考えると2017年のJ1を制覇する可能性があるのは鹿島・浦和・川崎F・FC東京・神戸・G大阪・広島・柏の8チーム。その他の10チームがJ1を制するようなことがあれば大サプライズと言える。上位陣とそれ以外のチームの差は大きい。

もちろん、大宮・C大阪・鳥栖・磐田・横浜FMなどが上位争いに顔を出す可能性は少なからずある。このあたりのクラブがACLの出場権争いに加わっても不思議はないが頂点までたどり着く可能性は限りなくゼロに近い。第3グループと言えるG大阪・広島・柏に関しては頂点に立つ可能性もあるが、アクシデントがいくつか発生すると2桁順位で終わる可能性もある。川崎F・FC東京・神戸と比べても不確定要素は多い。

G大阪は大黒柱のMF遠藤がそろそろ年齢的に厳しくなってきた。チームとして過渡期に突入しつつあるが、今シーズンはトリプルボランチを採用。MF遠藤をアンカーの位置で起用している。ACLのプレーオフとGLの初戦はともに3対0。まずまず機能しているが横にいるMF今野とMF井手口が高い位置を取るのでMF遠藤の周りにはスペースがある。同格以上の相手と対戦したときも問題なく機能するか？は現時点では不明。

広島は前評判はそこまで高くないが山口とのPSMを見る限りでは新加入のMFフェリペ・シウバが相当にハイレベルな選手で攻撃の中心におさまる可能性は高い。決定的なスルーパスを出せる選手でキープ力が抜群。得点力も高そうだ。FW工藤壮も加入したのでFWピーター・ウタカの穴を感じさせない戦いぶりだった。広島というと前評判があまり高くない時に結果を残すことが多いので要注意チームと言える。

柏はユース出身のMF茨田やDF山中などが抜けたのでネガティブなニュースも少なくなかったが、FWハモン・ロペスやDF小池龍やDFユン・ソギョンを獲得。FWディエゴ・オリヴェイラ、FWハモン・ロペス、MFクリスティアーノ、MF伊東純で構成する攻撃陣の破壊力はリーグ屈指と言える。選手層が薄くなっているので主力に怪我人が出ないことが上位進出の絶対条件となるが優勝争いに絡んできても不思議はない。

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　2017/01/07 　【J1】 順位予想バトル 2017年版 受付終了 (参加者数：492名)
　2017/01/08 　【J2】 順位予想バトル 2017年版 受付終了 (参加者数：242名)
　2017/01/09 　【J3】 順位予想バトル 2017年版 受付終了 (参加者数：88名)

　2017/02/24 　【J1】 優勝争いの展望 ～中心となるのは鹿島と浦和、追うのは川崎FとFC東京と神戸～
　2017/02/24 　【J1】 中位争いの展望～大宮・鳥栖・C大阪・磐田は上位進出の可能性あり～
　2017/02/24 　【J1】 残留争いの展望～中心になるのは清水・仙台・新潟・甲府・札幌あたりか～

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