【日本×モンテネグロ】 贅沢な中盤
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■ キリンカップの初戦
キリンカップのモンテネグロ戦。
日本は、＜４−２−２−２＞。ＧＫが久々の代表試合となる楢崎（名古屋）。ＤＦラインは、右から駒野・中澤・坪井・阿部の４バック。中盤は、鈴木・中村憲剛・遠藤・山岸。２トップは、矢野と高原でスタート。
試合は、立ち上がりから日本がボールポゼッションをして、優位に攻める。遠藤＆憲剛を中心に素早いパス回しで、中央から崩しにかかる。前半９分には、ハーフウェーラインでボールを持ったＭＦ遠藤のミドルパスから、ダイアゴナルにゴール前に走りこんだ左サイドハーフの山岸がボールを受けてシュートするシーンを作るなど、立ち上がりは、山岸のいる左サイドが攻撃の起点になった。
■ 待望の先制ゴール
前半１５分を過ぎると、モンテネグロの引いた守備網に苦しみ始めて、こう着状態になるが、前半２３分にセットプレーから先制する。ショートコーナーで、折り返しのパスを受けたＭＦ遠藤がファーサイドにクロスを挙げると、相手ＤＦに競り勝った中澤がヘディングでシュートを決めて先制する。相手ＤＦの後ろから競り合って、頭１つ抜け出た中澤の高さが光った。
先制した後は、右サイドバックの駒野が輝き始める。前半３８分、左サイドで展開し、相手ＤＦが片方に寄ってがら空きになった右サイドのスペースの駒野を目掛けて、中村憲からサイドチェンジのパスが入る。そのパスを受けた駒野は、右サイドから二アサイドに向けて高速クロス。走り込んだ高原がヘディングで合わせて、日本が２−０とリードを広げた。
さらに、前半４１分、ペナルティーエリアの外でボールを持ったＭＦ鈴木が右サイドの駒野に展開。駒野のクロスは、中央に入り込んだ山岸の頭にぴたりと合わされるが、その山岸のヘディングシュートは、相手ＧＫがかろうじてセーブした。
Ｊリーグでも猛威をふるう駒野のアーリークロスが、この試合でも、相手チームの脅威となった。
■ 危なげなく逃げ切った後半
２対０で前半を終えた日本は、後半も、試合の主導権を握り続ける。後半２２分に、ＣＫから高原のファールでＰＫを取られるが、これをモンテネグロのキッカーが失敗。
このＰＫの時間帯以降、やや、モンテネグロに押され気味になるが、終盤には、巻のヘディングシュートなど、チャンスを作った。結局、試合は、２対０で日本が勝利した。
■ 安定感の見え始めたオシムジャパン
まず、この試合の総括をすると、明らかに、ベストゲームではなかったと思う。例えば、昨年のホームのガーナ戦や、ホームのサウジアラビア戦の方が、内容はよかったと思う、だが、「ひとつ間違えば・・・」という危うさがなくなってきて、チームとしての成熟していることを感じる。
特に、守備面での安定感は、特筆すべきものがある。このようにプレースをかけて、こうやってボールを奪うというイメージを選手間で共有していることが見受けられるので、ボールを回されていても、特別、脅威には感じないし、崩れそうな雰囲気も見受けられない。
古今東西、攻撃的なサッカーをするには、守備面の安定は不可欠である。ということを考えると、オシムジャパンには、ようやく、攻撃的なサッカーを目指すだけの土台が築けたように思う。
■ バランスがよかった両サイド
攻撃面では、左サイドハーフの山岸がポイントになった。日本は、左サイドの山岸と阿部の位置で起点を作って、そこから相手ＤＦが薄くなった逆サイドの駒野に展開して、クロスを狙うシーンが多く、そのクロスボールに対して、高原や矢野だけでなく、山岸までもゴール前に顔を出すダイナミックなシーンを数多く作った。
オシム監督は、サイドプレーヤーに対しても、中に入っていってゴールを狙う姿勢を要求している。そういう意味では、山岸という選手は、オシム監督の好みの選手であり、重用されるのだろう。山岸を評価するときは、オシム監督が、彼に対してサイドでの突破を主に求めていないということを理解すべきであろう。前半９分の遠藤のパスを受けてシュートを放ったシーンは、この選手の良さを端的に表していた。
また、山岸とは逆のサイドに位置する駒野のプレーも、非常に見ごたえが合った。久々に本職の右サイドでプレーした駒野は、得意のアーリークロスで多くのチャンスを作った。
右にクロスの精度の高い駒野を起用して、その反対サイドに高さと飛び出しに秀でた山岸を起用するオシム監督の采配は、見事に当たり、左右のバランスが非常によかった。ボールを持ったときにバックパスが目立つなど、まだまだ、課題の多い山岸だが、彼の持つ良さを発揮して、ゴール前で、相手ＤＦのマークを分散させることに一役買った。
■ 贅沢な中盤
Ｊリーグ屈指の司令塔である、ＭＦ中村憲剛とＭＦ遠藤保仁。彼らをどう共存させるのかは、現時点のオシムジャパンのテーマのひとつだが、この試合でひとつの成果が見せた。スターティングポジションは、「遠藤が前」で、「中村が後ろ」という形だったが、前後の連携がスムーズで、彼ら２人が、高いポゼッション率の要因となった。
特に、遠藤のプレーは、際立ってよかった。後半途中から、やや運動量が落ちた感もあったが、飛び出しの意識が高く、シンプルなプレーと一発でしとめるプレーの判断がバランスがよく、攻撃的ＭＦとしては、最高に洗練されたプレーを見せた。
また、下がり目の位置でプレーした中村は、誰よりも多くボールを触って、チームの攻撃を活性化させた。ボールコントロールが正確なので、難しいプレーも難なくこなすことのできる中村が中盤にいるかいないかは、かなり大きく異なる。
彼ら２人は、すでにＪリーグでは別格の存在であり、どのチームも彼らを徹底マークするが、なかなか有効策を見出せていない。１人でも大変なのに、２人も際立つコンダクターがいるというのは、相手チームにとっては、悪夢以外の何物でもない。
■ 見事なゴールの高原
２試合連続ゴールとなった高原は、ゴール前での存在感は、図抜けている。フランクフルトで１１ゴールを挙げたという自信が、体中からみなぎっていて、エースとしての風格を感じる。ゴールシーンは、駒野もクロスも素晴らしかったが、高原のボールの呼び込みも素晴らしかったファインゴールであった。
ジーコジャパンではなかなか結果の出せなかった高原について、何が変わったかというと、ドイツで得た自信というファクター以外には、ポジション変更にあると思う。ジーコジャパンでは、ほとんどの試合で、ファーストトップを任されていたので、相手ＤＦをずっと背負ってプレーしなければならなかったが、巻や矢野といったターゲットマンと組むことで、高原は、より自由に動けるようになって、日本代表における負担も軽減させた。
Ｊリーグで得点王になって以降、ずっと日本のトップフォワードに君臨している高原が、ようやく、代表でも真価を発揮できるようになったの理由としては、高原を生かそうとする、巻や矢野の頑張りがあることを忘れてはいけない。
高原に対して、１つ苦言を呈すると、この試合ではポストプレーが安定せず、安易なロストボールが多かったので、中央で起点を作ることが出来ない要因になっていた。本来は、相手を背負ってプレーするのも苦手ではない選手なので、ポストプレーの精度も高めていって欲しい。
■ 後半失速した要因
前半から、非常にいい内容のサッカーを見せたオシムジャパンだが、後半の中ほどからは、なかなか有効なサッカーが出来なくなった。安易なミスも増えて、相手にシュートチャンスを作られることも増えた。
その要因は、「スタミナ切れ」と「交代選手がフィットし切れなかったこと」の２つが挙げられるが、どう試合をクローズさせるかは今後の課題であり、次戦の見所である。
■ 欲しいドリブラー
この試合の一番の収穫は、中村と遠藤の融合が成功し、遅攻になったときも、相手を崩せるような雰囲気が生まれるようになったことである。
オシム監督のサッカーは、走るサッカーであり、いい形でボールを奪ってそのままシュートにつなげるのが理想であるが、そうそう、うまくことは運ばない。となると、しっかりとボールをキープして崩すことが求められるが、可能性を感じられるシーンが多く、ポジティブにとらえられる部分である。
ただ、変化をつけるためには、中盤から前のポジションに、１人はドリブラーが欲しい。三都主という選手がオーストリアにいるので、彼が攻撃的ＭＦに入れば代わるのかもしれないが、今いるメンバーでは、家長や水野といった選手を、もっと長い時間、起用しても面白いのではないかと思う。
◆ 個々の採点 ◆
ＧＫ 楢崎（名古屋） ６．５
→ ミスらしいミスはなし。ハイボールへの安定感も十分。ＰＫシーンも威圧感でコースを読みきった。
ＤＦ 駒野（広島） ７．０
→ 前方に広がる広大なスペースを目掛けて、果敢に飛び出した。高精度のアーリークロスは、日本の新しい武器。
ＤＦ 坪井（浦和） ６．０
→ 守備面では、全く問題はなかった。ただし、安易なパスミスは気になる部分である。
ＤＦ 中澤（横浜ＦＭ） ６．５
→ 見事なヘディングゴール。長身選手相手に、高さで負けるシーンはなかった。ただ、きわどいパスを狙いすぎた感もある。
ＤＦ 阿部（浦和） ６．５
→ 左サイドバックとリベロに入って、ユーティリティ性を発揮。攻撃参加の回数は多くなかったが、効果的に攻撃に参加した。
ＭＦ 鈴木（浦和） ６．０
→ 前半からアグレッシブなプレーで、中盤を引き締めた。闘争心も旺盛で激しく戦った。後半にパスミスが目立ったのはマイナス点。
ＭＦ 中村（川崎） ６．０
→ 数多くのボールタッチで、チームを統率した。守備面でも貢献度は高かったが、決定機を２つ逃した。
ＭＦ 山岸（千葉） ６．５
→ 左サイドを基点に、数多く、ゴール前に顔を出して、あわやのシーンに絡んだ。ダイナミックな動きで、相手を惑わした。
ＭＦ 遠藤（Ｇ大阪） ７．５
→ 素晴らしい動きの質と量で、攻撃をリードした。彼にとって、代表でのベストゲームとなった。
ＦＷ 高原（フランクフルト） ６．０
→ 見事なゴールで追加点を挙げた。その一方で、ポストプレーは安定しなかった。
ＦＷ 矢野（新潟） ５．５
→ 動きは悪くなかったが、パスに対して、あと一歩で合わないというシーンが多く、不完全燃焼に終わった。
サブ 佐藤（広島） ５．５
→ 山岸に代わって出場。ゴール前の位置取りは悪くなかったが、決定的なシュートは放てず。不完全燃焼だった。
サブ 水野（千葉） ５．５
→ 見事な突破で右サイドを駆け上がったシーンもあったが、ボールに絡むシーンは少なく、孤立した。
サブ 巻（千葉） ６．０
→ うまくボールを受けて、矢野との違いを印象付けたが、フリーのヘディングシュートは決めて欲しかった。
サブ 今野（ＦＣ東京） ６．０
→ 遠藤に代わって出場し、中盤に活気を与えた。
サブ 橋本（Ｇ大阪） 採点なし。
→ 日本代表デビュー戦。
サブ 藤本（清水） 採点なし。
→ 果敢な突破を見せた。もう少し長い時間見たかった。
監督 オシム（日本） ６．０
→ 意表を突く山岸の起用は成功したが、後半に起用した選手が、ことごとく、機能しなかったのは、オシムらしくない気もする。
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