０７年展望・３ ガンバ大阪
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◆ ０６シーズンを振り返る
■ ターニングポイントとなった試合
１分をはさんで７連勝中だった首位のＧ大阪がストップしたのが、第２５節のヴァンフォーレ甲府戦。後半早々で３点のリードを許したＧ大阪は、その後、猛反撃を見せるが及ばずに２対３で惜敗した。甲府戦以後の１０試合で、４勝４敗２分と失速。リーグ連覇は出来なかったが、失速の最大の要因は、ＭＦ遠藤の離脱。２７節からの７試合を欠場し、確実に勝ち点を積み重ねる浦和レッズに食らいつくことは出来なかった。
０６シーズンの遠藤のプレーは際立っていた。２５試合に出場して、９得点１３ゴール。巧さの目立った遠藤に凄みが加わった、飛躍のシーズンとなった。特に、正確なプレースキックは脅威で、数多くのゴールを生み出した。
遠藤以外にも、二川や家長といったタレントが際立つプレーを見せたが、それも、遠藤の存在があってのもの。そのことを、皮肉にも、遠藤不在の試合で痛感した。遠藤の何気ないパスが、チームに躍動感を与えて、リズムを生み出す。
■ 新戦力が期待通りの活躍
大黒とアラウージョが移籍し、シーズン前のＧ大阪は、再度、新しいスタートを切らなければならないという状態だった。それでも、マグノ・アウベス、加地、明神を獲得し補った。
ＦＷマグノ・アウベスは、シーズン中盤にやや調子を落としたが、それでも２６ゴールを挙げて得点王を獲得。驚異的なドリブル突破と、破壊力のあるシュートで、信じられないようなゴールを連発した。アラウージョや大黒と比べると、より、チームメートを生かすことの出来るタイプなので、マグノの加入でチームは好転した。
右サイドの加地の加入も大きかった。０５シーズンまでは、左サイドと比べると右サイドは明らかにウイークポイントになっていたが、加地の加入によって、右サイドもストロングポイントとなった。タイミングのいいオーバーラップと独力でも再度を突破できる攻撃力が、Ｇ大阪の破壊力を増大させた。１得点０アシストと、数字には表れなかったが、その貢献度は大きかった。
■ ビルドアップの巧みさ
Ｇ大阪の攻撃を支えるのは、ＤＦラインに入る、宮本・シジクレイ・山口の３人のフィード力にある。３人とも、ボランチもこなすだけのパス能力を持ち、雑なパスがほとんどない。特に、ロングパスの精度の高さが素晴らしい。ＤＦラインからの正確なパスが、加地や家長のサイドアタックを促した。
シーズン中に、選手たちは、０５シーズンよりも手ごたえを感じていると話していたが、そのとおりで、０５シーズンと比べると、数段、チーム力がアップしていた。確かに、アラウージョや大黒、フェルナンジーニョが前線に待ち構えていた０５シーズンの方が華やかな攻撃だったが、どちらかというとごり押しのサッカーで、意図してチームで崩したゴールは少なかった。０６シーズンのＧ大阪のサッカーは、非常にレベルが高かった。そして、面白かった。
■ いくつかの課題
基本的には文句のつけようのないサッカーだったが、それでもいくつか問題点はあった。最終戦の浦和レッズ戦後に西野監督が語っていたように、
� ＿鍛呂離▲轡好箸�ゼロだったこと
�◆．椒薀鵐繊別誠世閥極棔砲瞭静昔鷲埖�
である。
まず、加地についての言及だが、当然だが、加地の能力不足を批判したわけではない。ゴール前に高さがなかったことを悔やんだ発言である。確かに、マグノは177cmで、播戸は171cm。遠藤が177cmで、二川が168cm。さらには、明神が173cmで、橋本が173cm。ゴール前に入っていくべき選手は、いずれも高さが武器の選手ではなかった。その結果、加地や家長のクロスに合わせられないシーンが目立った。
２つ目に関しては、結果的に、ボランチの選手がともに得点ゼロだった。もちろん、攻守両面で素晴らしい活躍を見せたことは事実で、それをふまえてよりいっそうレベルアップするための発言である。０５シーズンまでは遠藤がボランチを任されることが多かったが、０６シーズンに入ると遠藤が攻撃的ＭＦで起用されることが多くなった、遠藤が前でプレーできるようになったことで、攻撃のバリエーションが増えたことは間違いないが、どちらかというと、守備的なダブルボランチになってしまったことは否めなかった。
もうひとつ、問題点を付け加えると、選手層の薄さ。Ａ３、ＡＣＬ、リーグ戦を平行して戦うチームにしては、バックアップメンバーがいまひとつだった。ＦＷ前田やＦＷ中山、ＭＦ寺田のプレーも悪くはなかったが、優勝を争うチームのベンチにしてはさびしかった。
◆ ０７シーズンの展望
■ バレーの獲得で生まれるメリット
シーズン終了後の補強は的確。まずは、甲府のバレーの獲得が決定した。バレーの最大の持ち味は高さではないが、190cmの高さは貴重で、攻撃が行き詰ったときに、バレーに当ててそのこぼれ球を狙うという、新しいオプションが生まれるだろう。加地と家長というＪ屈指のサイドアタッカーがいながら、なかなかサイド攻撃が得点に結びつかなかったが、バレーの加入で飛躍的に得点能力が向上するかもしれない。
バレーの加入によって、ＦＷ播戸をスーパーサブとしてベンチに温存しておくことができるようになることもプラス材料。０６シーズンは、試合途中に流れを代えられるだけのタレントがいなかっただけに、スーパーサブ・播戸の存在は心強い。
■ ダブルボランチの得点力アップのために・・・
前線の高さ不足は、バレーの加入によって改善されると思われるが、中盤のメンバー構成には大きな変化はなく、現状のメンバーで、最善の組み合わせを考えなければならない。
遠藤を一列下げて、明神（or 橋本）とダブルボランチを組ませることも考えられるが、遠藤が高い位置（攻撃的ＭＦ）でプレーする方が、相手チームは嫌だろう。開幕戦で、ダブルボランチの組み合わせがどうなるかに注目したい。
■ 宮本の移籍の影響は？
ＤＦリーダーの宮本がザルツブルクに移籍。宮本の穴は小さくはない。過小評価されがちだが、カバーリング能力、フィード力、統率力については、日本のＤＦの中では間違いなくトップ。
これで、トップチームのＣＢは、山口・シジクレイ・実好・中沢くらいで、やや心もとないメンバー構成となった。あと一枚、ＣＢの駒が欲しい。
■ 西野監督とフェルナンジーニョの処遇
昨シーズンの途中で、ＭＦフェルナンジーニョが起用方法に不満を表して、戦力から外れた。フェルナンジーニョが怪我の間に、ＦＷ播戸が台頭し、完全にレギュラーポジションを獲得したため、サブにまわされたフェルナンジーニョの不満がたまったことが事の真相である。正当な競争の末に、播戸がレギュラーでフェルナンジーニョがサブになったのだから、全面的に悪いのはフェルナンジーニョであり西野監督に非はないが、仮に、遠藤が離脱した終盤戦でフェルナンジーニョが使えていれば、状況は変わっていたのではないか、とも考えられる。
サブに降格させられたことでモチベーションを落としたり、監督に過剰に意義を唱えることは確かに良くないし、西野監督のフェルナンジーニョに対する処遇は当然の行為だと思う（同様に、一時期スタメンを外れていた家長や宮本は、腐ることなくアピールを続けた結果、終盤にはレギュラーに復帰し、ハイパフォーマンスを見せた。）ただ、西野監督がもうワンランク上の監督になるためには、対立する選手をもうまく使いこなすだけの器をもつことも必要なのではないかと思う。頑固さだけではなくて柔軟さも欲しい。
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