■　アジア制覇を期待

来シーズンのＡＣＬ（アジアチャンピオンズリーグ）への出場権を獲得したガンバ大阪。来シーズンは、アジア制覇を期待したい。

ＡＣＬがスタートして３年。昨シーズンは、ジュビロ磐田と横浜Ｆマリノスが参加したが、ともにグループステージ敗退に終わった。そうはいっても、Ｊリーグのチームに実力がないから敗退しているのではない。敗退の原因はいくらでもあるが、主だったものをあげてみると３つくらいがあげられる。

■　結果が出ない要因

１つ目、Ｊリーグのチームにとって、（ＡＣＬで勝つことは確かに名誉なことではあるが、）Ｊ１で勝つ方がはるかに重要なので、どうしても全力でＡＣＬに向かうことができない、ということがあげられる。かつて、ＡＣＬの前身である、クラブ選手権で８７年に古河電工(現Ｊ１千葉)、８８年に読売クラブ(現Ｊ１東京Ｖ)、９９年に磐田が優勝し、カップウィナーズカップでは９２、９３年に横浜Ｍが連覇し、９５年に横浜Ｆ、９６年に平塚(現Ｊ２湘南)、２０００年に清水が優勝しているが、ほとんどファンの記憶に残っていないだろう。

そして２つ目は、Ｊリーグのチームは特出したチームが少なく平均的にレベルが高いチームが多いが、たいていの国は、２・３チームが特出して強く、いい選手が集中しているため、対決するとどうしても不利になってしまうこと。

そして、３つ目の問題は、あまりにもアジアサッカーの環境がいろんな面で整っていないということだろう。例えばジュビロとマリノスの対戦には、５万人の観衆が集まるが、ＡＣＬでタイやベトナムのチームが来日して試合をしたところで、ほとんど話題にもならず、ひっそりとまばらな観客の中でゲームが行われる。これでは、興行にも、強化にもなっておらず、選手のモチベーションも上がらない。

ただ、それでも、ボク私は、来シーズン、ガンバ大阪にはアジア制覇を期待したい。代表レベルでは、過去４大会中、３大会でアジアカップを獲得しているように、アジアのトップに上り詰めたことは明白だが、今度は、クラブレベルでも、アジアのトップになりたい。さまざまな逆境の中でも、アジアの強豪を蹴散らすだけのパワーを、このガンバ大阪というチームは持っているはずだ。

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