■　アバディーン戦で先発出場

中村俊輔所属のセルティックがアバディーンと対戦。前節欠場した中村は、４−４−２の右の攻撃的ＭＦのポジションでスタメン。

セルティックは、ポーランド代表のＦＷズラウスキーが久々の先発でハートソンとの２トップ。スロースタートのセルテックらしく、この試合も前半は静かな展開。中村俊輔の見せ場は、直接ＦＫのシーンくらいだった。

後半は一気に試合が動く。８分にアバディーンのウィンターがフリーキックからミドルシュートを決めて先制する。しかし、セルティックはあわてることはなく、すぐに１１分に追いつく。

中村が右サイドでボールを持つと、プレッシャーがかからずにフリーの状態でクロスをあげると、そのボールのこぼれをＭＦマッギーディが決めて同点となる。その２分後には、中央でボールを受けた中村が、ペナルティーエリアのＦＷハートソンに丁寧なくさびのパスを送ると、ハートソンが反転シュート。キーパーがはじいたところをＭＦペトロフが決めて逆転。さらに、１９分には、中村のショートコーナーを受けた右サイドバックのテルファーが、相手ディフェンダーをドリブルでかわしてシュートを放つと、サイドネットに決まって３点目となった。

■　もうワンランク上に行くために・・・

終わってみれば、３得点すべてに絡み、ほとんどミスもなくプレーしたが、どうも、不完全燃焼な印象。このチームの中で、もう十分に信頼を得ており、ボールもよく回っては来るが、そんなに自分で無理をしなくても、得点に絡めるという試合が続いてしまっている。日本代表での中村俊輔の一番の仕事は、チームが苦しくなったときに膠着状況を打開することであるから、このセルティックでプレーしていても、彼の成長につながるのかは疑問に思う。

ただ、この様な問題は、その国の比較的大きなクラブでプレーする選手にはどうしてもつきまとう問題であるし、（フェイエノールトの小野も同様の環境、負けられない試合が続く状況で勝ち続けているのは、傍から見ている以上に、プレッシャーがかかっているだろうから、その状況もとでよくやっているといえるのかもしれないが・・・。)

試合はセルティックが苦しみながらも３対１で勝ち、首位に返り咲いた。

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