■　点を取りたい台湾戦

２００７年にカナダで行われるワールドユース出場を目指す、Ｕ-１８日本代表がＵ-１８台湾代表と対戦。１１月２６日に最大のライバルといわれるＵ-１８北朝鮮代表との試合が待っているので、できるだけ多くの得点を取って弾みをつけたい試合である。

エースストライカーのＦＷ森本貴幸(東京Ｖ)と中盤の要であるＭＦ山本真樹(清水)を欠き、さらには、１９４cmの長身ＦＷハーフナー・マイク(横浜ＦＭユース)もベンチスタートと、主力が不在の中で、前半こそ苦戦を強いられたが、後半に相手の足が止まってからはゴールラッシュ。結局、５対０の快勝となった。

ＣＢの福元(大分)以外の選手は、初めて見る選手たちだったが、思っていた以上にレベルが高い選手がそろっていて、いいサッカーをしていると思う。前回（２００３年）と前々回（２００５年）のユース代表チームには期待外れのサッカーを見せられたが、今回のユース代表チームには期待がもてるもしれない。

■　リーガ・エスパニョーラの香り

それにしても、ウェブや雑誌の評論では、「縦ポンサッカー」をしているという話だったが、（ＦＷハーフナー・マイクがいなかったからかもしれないが・・・。）実際は、＜４−２−３−１＞っぽいシステムから、華麗にサイドを突いてドリブルで突破を図る、リーガ・エスパニョーラの香りが漂ってきた。(クロスの精度の低さには課題が残ったが・・・。)

この試合を見ていると、ジーコ日本代表が目指す「ブラジルスタイルのサッカー」と、大熊ＪＡＰＡＮがワールドユースで見せた「リスクレスのロングボール主体のサッカー」が融合されているようで、日本サッカー協会が、オランダワールドユースの反省を生かしているような気もして、なかなかいい方向に進んでいるのではないかも感じられる。

■　目立った２トップ

個人的に気になったのは、２トップのＦＷ森島（Ｃ大阪）とＦＷ河原（新潟）。ともに、ゴール前でボールを受けて、ワンタッチではたくプレーが正確で、出来はよかったと思う。ただ、ＦＷ森島は１８６ｃｍの立派な体格をほとんど生かせていない。いつもこんな感じなのかどうなのか分からないが・・・。

次は、２６日の北朝鮮戦。個人的には楽観視している。それは、ユース世代以上の大会で、日本代表がアジア予選で敗れて世界大会に出場できなかったのは、あのドーハの悲劇以来、一度もないからである。日本サッカーの底力を発揮してくれれば、大丈夫だと思うが・・・。